Le scarificateur thermique est un outil équipé de dents ou de couteaux métalliques acérés montés sur un axe horizontal tournant à une grande vitesse de rotation grâce au moteur. C’est un outil qui doit être utilisé en deux passages croisés, une fois, voire deux fois par an. Il permet d’entailler le sol à une profondeur de 1 centimètre à 2 centimètres et permet d’arracher la mousse ainsi que le feutre végétal du sol. Contrairement aux râteaux scarificateurs ou aux scarificateurs à roues ou manuels, les modèles de scarificateur thermique sont des scarificateurs à moteur qui permettent d’avoir des résultats remarquables sans fournir trop d’efforts. Fonctionnant avec un moteur qui permet de mettre en route le rouleau horizontal du scarificateur thermique équipé de couteaux verticaux. L’équipement du scarificateur est aussi composé d’un bac de ramassage qui est souvent en option, mais se révèle généralement indispensable pour réussir à ramasser les grandes quantités de feutre détachées par le scarificateur. C’est le modèle de scarificateur de gazon le pus onéreux puisqu’il coûte entre 300 euros et 800 euros, beaucoup plus qu’un scarificateur électrique.
Utilisé pour assurer la santé et la beauté du gazon, grâce à un équipement qui permet de taillader et détacher le feutre végétal qui entrave la croissance du gazon, le scarificateur thermique comme tous les autres modèles de scarificateur permet du coup d’améliorer la qualité du gazon et d’en assurer la croissance. Son utilisation permet d’empêcher la croissance des plantes rampantes et des mauvaises herbes. C’est l’outil indispensable lorsqu’on souhaite rajeunir le gazon et en éliminer les zones mortes. Il est préconisé de l’utiliser après les premières tontes au printemps et au début de l’automne et principalement sur un sol humide (pas détrempé ni sec). L’utilisation du scarificateur thermique est adaptée pour les grandes surfaces (au-delà de 500 mètres carrés) et doit être associée à un bac de récupération pour éviter de ramasser manuellement par la suite les déchets végétaux (entreprise souvent difficile). Le choix d’un scarificateur thermique devra être fait en fonction de certains critères et éléments qui équipent l’appareil, à savoir le nombre des dents, dont le nombre va influencer l’efficacité de la scarification, ainsi que le matériau des dents (les dents en acier trempé sont les plus résistantes), la capacité de profondeur de travail que le scarificateur peut atteindre et les caractéristiques du guidon (hauteur réglable, repliable) pour un confort d’utilisation et une plus grande maniabilité, la présence d’un bac de ramassage, etc.